Emily riusciva a malapena a tenere gli occhi aperti.
Ogni contrazione le rendeva più difficile respirare.
Cercò di alzarsi, ma le gambe le cedettero.
«Luna…», sussurrò.
La cavalla era già scomparsa tra le colline.
Emily chiuse gli occhi per un attimo.
Era sola.
Jack era a diverse ore di macchina da lì.
Il telefono era ancora sul tavolo della cucina.
Nessuno avrebbe saputo dove si trovava.
Poi sentì degli zoccoli.
All’inizio deboli.
Poi sempre più vicini.
Luna tornò al galoppo.
In bocca portava un cellulare infangato.
Emily la fissò incredula.
Non era il suo.
Era un telefono che un escursionista aveva perso sul sentiero di campagna poco prima.
Luna l’aveva visto per terra nell’erba.
Con le mani tremanti, Emily afferrò il telefono.
La batteria era all’uno per cento.
Compose il numero di emergenza.
«Sono incinta… sono sola… aiutatemi…»
La linea gracchiava.
Poi si fece silenzio.
La batteria si era scaricata.
Emily sentì il panico crescere.
Ma l’operatore aveva già individuato la sua posizione approssimativa.
Luna rimase in piedi proprio accanto a lei.
Ogni volta che arrivava una contrazione, la cavalla premeva delicatamente il muso contro la spalla di Emily, come se le chiedesse di non arrendersi.
I minuti sembravano ore.
All’improvviso sentì dei motori.
Un’ambulanza.
E dietro di essa un pick-up impolverato.
Jack balzò fuori, ancora prima che l’auto si fermasse.
«Emily!»
Si inginocchiò accanto a lei.
«Sono qui.»
I soccorritori lavorarono in fretta.
Stabilizzarono Emily e la caricarono con cautela sull’ambulanza.
Uno dei soccorritori si rivolse a Jack.
«Se la chiamata fosse arrivata anche solo dieci minuti più tardi, avremmo potuto perderle entrambe.»
Jack guardò fuori dalla porta aperta dell’ambulanza.
Luna se ne stava immobile nel campo.
Tranquilla.
Come se sapesse che il suo compito era stato portato a termine.
Qualche ora dopo nacque una bambina.
Era prematura, ma in buona salute.
Emily la strinse forte a sé.
«Dobbiamo tutto a Luna», sussurrò.
Quando la famiglia tornò a casa qualche giorno dopo, Luna si avvicinò lentamente alla piccola carrozzina.
Annusò delicatamente la neonata.
La bambina aprì gli occhi.
E per la prima volta Luna sorrise a modo suo: con un respiro tranquillo e un leggero cenno del capo.
Da quel giorno, in paese si diceva che Luna non fosse solo un cavallo.
Era un membro della famiglia.
Un essere che ascoltava con il cuore, molto prima che gli umani capissero che c’era pericolo.
E ogni volta che in seguito alla bambina veniva chiesto perché amasse così tanto i cavalli, lei rispondeva sempre la stessa cosa:
«Perché uno di loro mi ha dato la possibilità di vivere.»
