La prima mattina sembrò una coincidenza. Il padrone era in cucina, stava bevendo il tè e improvvisamente vide dalla finestra il suo cane che correva verso il cancello, seguito da un piccolo bastardino rosso. I due cani giravano felici l’uno intorno all’altro e il rosso sembrava sperare ardentemente di entrare nel cortile.
Il padrone aprì il cancello, fece entrare il suo cane, ma il secondo cane rimase sulla soglia, guardando dentro con occhi timidi. Il cane si voltò a guardarla, poi guardò il padrone, come se lo pregasse:
«Dai, falla entrare, è buona».
Ma l’uomo si limitò a sorridere e scosse la testa:
«Amico, in casa entri solo tu».
La rossa rimase lì ancora un po’ e poi scappò via. Il giorno dopo si ripeté tutto. E anche il terzo. Ma ogni volta il cane portava con sé un nuovo cane. A volte un cane nero e peloso. A volte un enorme bulldog. A volte un cucciolo magro. A volte un cane anziano che riusciva a malapena a camminare. All’inizio il padrone pensò che fosse una coincidenza. Ma quando per due settimane il suo cane portò ogni giorno un «nuovo amico», iniziò a chiedersi cosa stesse succedendo.
E così un giorno decise di seguirlo. Al mattino il cane chiese di uscire un po’ prima del solito. Il padrone lo seguì silenziosamente e vide il suo fedele amico correre con sicurezza lungo la strada, guardandosi indietro di tanto in tanto, come se sapesse di essere osservato. Il cane svoltò verso un vecchio fienile abbandonato. L’uomo si fermò davanti alla porta e sbirciò con cautela all’interno.
Ciò che vide lo fece raggelare. Nel fienile c’era… un piccolo rifugio per cani.
Otto cani. Tutti diversi, tutti randagi. Magri, sporchi, ma amichevoli. E il suo cane camminava tra loro, spingendo con il naso il cucciolo più debole, come se dicesse:
“Andiamo, oggi tocca a te”.
E lì l’uomo capì tutto. Ogni giorno il suo cane divideva la sua colazione con qualcuno. Ogni giorno portava chi ne aveva più bisogno.
Ogni giorno mostrava al suo padrone che da qualche parte lì vicino c’era qualcuno che aveva bisogno di aiuto. L’uomo tornò a casa, prese un grande sacchetto di cibo, delle ciotole, degli asciugamani e tornò al fienile. All’inizio i cani si spaventarono, ma il suo cane gli corse incontro, gli leccò la mano e la fiducia nacque all’istante.
A poco a poco l’uomo ha riparato il fienile, lo ha isolato e ha costruito delle cucce. Ha compilato i documenti per diventare volontario. Ha iniziato a cercare dei nuovi padroni per i suoi nuovi amici. Ma soprattutto ha capito che se non fosse stato per il suo cane, non avrebbe mai notato coloro che vivono vicino a lui ma non hanno nessuno. E una sera, quando l’ultimo cucciolo fu finalmente portato nella sua nuova casa, accarezzò il suo beniamino e disse:
“Sai… sei stato tu a portarmi da loro. Non il contrario”.
E il cane si sdraiò semplicemente con la testa sulle sue ginocchia, soddisfatto di aver compiuto la sua missione.
