Quando sono andato a trovare mia nonna, sperando solo di bere un tè e chiacchierare, non immaginavo che avrei assistito alla cosa più strana che avessi mai visto in cucina.
La nonna stava preparando la carne, un normale brodo ricco che le riesce sempre perfetto. La stavo aiutando a tagliare le verdure quando improvvisamente ho notato che metteva nella pentola… un normale bicchiere di vetro.
Sono rimasto letteralmente paralizzato.
“Nonna, cosa stai facendo?”, mi è sfuggito.
Lei ha solo sorriso e ha continuato a tagliare le carote, come se fosse la cosa più normale del mondo.
Mentre la carne bolliva, il bicchiere all’interno tremava leggermente a causa delle bolle, come se avesse una vita propria. Lo guardavo e cercavo di capire: perché? A che scopo? È una nuova moda? O è un vecchio “trucco della nonna” di cui non avevo mai sentito parlare?
La risposta è stata così inaspettata che ho chiesto due volte se la persona che aveva trascorso la vita in cucina ne fosse sicura.
A quanto pare, il bicchiere nella pentola serve per controllare la temperatura e per evitare che la carne “esploda” con la schiuma sulle pareti della pentola.
Il vetro si riscalda più lentamente del metallo della pentola e crea una leggera zona di temperatura più bassa al centro. Grazie a questo:
il brodo non “scappa” e non bolle oltre il bordo;
la carne cuoce in modo più uniforme;
la schiuma si raccoglie in un unico punto, è più facile da rimuovere;
il brodo risulta più trasparente e pulito.
Ma non è tutto.
Mia nonna mi ha raccontato che in passato, quando i fornelli non erano uniformi nel riscaldamento, le donne mettevano un bicchiere nella pentola per “calmare l’ebollizione”: il bicchiere distribuiva i flussi e impediva al liquido di ribollire troppo vigorosamente.
Ascoltavo e capivo: per quanti gadget da cucina potessimo acquistare, i semplici trucchi popolari a volte funzionano meglio di qualsiasi tecnologia.
Quando il brodo era pronto, la nonna ha tolto il bicchiere con le normali pinze e lui era assolutamente intatto.
“Pensi che sia l’unica a farlo?”, rise. “Nel nostro villaggio lo sapevano tutte le casalinghe!”.
E lì capii che per caso avevo assistito a un piccolo frammento di saggezza culinaria, tramandata di generazione in generazione, ma che molti avevano ormai dimenticato.
