Kampen for den perfekte kroppen blir noen ganger til et dødelig kappløp. Moten med «tynne jenter» kan ødelegge livet til selv en sunn jente. Historien om Valeria Levitina er en forferdelig bekreftelse på dette: hun prøvde å bryte fri fra anoreksi i nesten 20 år, men sykdommen viste seg å være sterkere.
Valeria ble født i Moskva i 1973 i en velstående familie. Hun var en talentfull jente: hun lærte å lese tidlig, skrev dikt og spilte piano. Foreldrene hennes var stolte av utseendet hennes — Lera var intelligent, attraktiv og hadde mange beundrere.
Da 1990-tallet begynte, flyttet familien til USA. For den unge jenta viste det seg å være en vanskelig prøve å bytte land. Selvfølelsen hennes stupte: hun var 171 cm høy, veide rundt 63 kg og anså seg selv som «feit». Hån fra jevnaldrende forsterket bare frykten for sin egen kropp. Selv moren hennes støttet ideen om å gå ned i vekt og insisterte på at hun måtte kvitte seg med «overflødig vekt».
Det hele begynte uskyldig nok – med å telle kalorier og kutte ut søtsaker. Men etter hvert fjernet Valeria nesten alle karbohydrater fra kostholdet sitt. Vekten gikk raskt ned – etter noen måneder veide hun 45 kg. På dette stadiet ga slankheten henne den første suksessen: hun begynte som modell og vant til og med tittelen «Miss Chicago».
Men hun klarte ikke å stoppe. Sykdommen fortærte henne. Valeria ble svakere, sliten av de minste bevegelser, ute av stand til å løfte en veske eller knyte skolissene. Da hun var 24 år, veide hun bare 37 kg – legene diagnostiserte henne med anoreksi.
Familien hennes prøvde å hjelpe henne, men sykdommen hadde allerede ødelagt kroppen og psyken hennes. Lera ble kjent som «den tynneste kvinnen på planeten» – men denne berømmelsen var som en dødsdom.
I 2010 flyttet hun til Monaco, i håp om at det milde klimaet ville hjelpe henne å komme seg. På sosiale medier advarte hun jenter om de dødelige farene ved ekstrem vekttap. Men mange hørte ikke på henne – de ba henne dele «hemmelighetene» sine om hvordan man raskt kan gå ned i vekt. Valeria svarte: «Jeg vil ikke lære folk hvordan de skal dø.»
Hennes helse forverret seg raskt. Kroppen hennes var utmattet, vekten hennes falt til kritiske 25 kilo, og fordøyelsessystemet hennes sluttet å fungere. Sykdommen ga henne ingen sjanse.
1. desember 2013 døde Valeria Levitina. Hun var bare 39 år gammel.
Hennes tragedie ble en forferdelig påminnelse om at kulturen rundt slankhet kan ødelegge en person sakte og umerkelig – og at kampen mot «ufullkommenheter» noen ganger blir en kamp for livet.
