È successo in agosto, durante una vacanza come tante.
La famiglia Larin era in vacanza sul Mar Nero — la madre, il padre e il loro figlio di dieci anni, Artyom.
Amava l’acqua, poteva nuotare per ore, e i genitori solo di tanto in tanto lo richiamavano:
— Tyoma, non andare troppo lontano!
Lui agitava sempre la mano: «Sono qui, mamma!»
Ma quel giorno il mare cambiò improvvisamente.
Il cielo si oscurò, il vento si alzò e le onde diventarono più alte di una persona.
La gente corse verso la riva, qualcuno gridava, altri cercavano i figli.
La madre vide Artyom alzare una mano — e l’onda lo portò via.
Tutti corsero, ma era troppo tardi. Non lo trovarono né quel giorno né il successivo.
Il mare taceva.
Passò una settimana.
La spiaggia si svuotò, la famiglia sedeva sulla sabbia.
La madre guardava l’acqua, stringendo in mano un ciondolo — una piccola ancora d’argento appesa a una catenina sottile.
Artyom ne aveva uno identico.
Li avevano comprati insieme: «Per essere sempre vicini, anche se lontani.»
— Non può essere… — sussurrava. — Non può essere semplicemente sparito…
Il padre stava accanto a lei, in silenzio. Niente lacrime, niente parole — solo stanchezza.
E all’improvviso, all’orizzonte, apparve la schiena di un delfino. Poi un’altra.
I delfini non erano rari da quelle parti, ma questo nuotava in modo strano — dritto verso di loro, fino alla riva.
Un ragazzo su una sdraio vicina gridò:
— Guardate! Sta portando qualcosa!
Tutti si avvicinarono. Il delfino arrivò davvero quasi a riva.
Qualcosa brillava nella sua bocca.
Si fermò nell’acqua bassa, scosse la testa — e il ciondolo cadde in mare.
La madre si tuffò.
Era il ciondolo di Artyom.
C’erano graffi di sabbia e il sottile cordoncino era strappato.
La donna scoppiò in lacrime.
Il delfino non se ne andò. Nuotava vicino, tranquillo, come se stesse aspettando.
Poi si avvicinò piano, toccò dolcemente la sua mano con il muso — e scomparve sotto l’onda.
Il giorno dopo i soccorritori trovarono il ragazzo.
Vivo.
A due chilometri dalla spiaggia, vicino a un vecchio molo di pescatori.
Era debole, bruciato dal sole, ma vivo.
E raccontò che «i delfini lo avevano spinto verso la riva».
— Non mi hanno lasciato affogare, mamma — disse sdraiato in ospedale. — Uno di loro teneva il ciondolo con sé, perché tu sapessi che ero vivo…
Da allora, ogni anno la famiglia torna nello stesso posto.
La madre va al mare con due ciondoli — il suo e quello di Artyom.
E ogni volta che l’acqua brilla all’orizzonte, sorride:
— Ciao, amico mio. Grazie.
A volte i miracoli non vengono dal cielo, ma dalle profondità.
Quando il cuore chiama — anche il mare ascolta.
