La vecchia torre di guardia era stata abbandonata per decenni, finché lei non vide una luce tremolare in cima

Da tempo immemorabile, la vecchia torre di guardia ai margini della città era rimasta vuota. Le sue pareti di pietra erano crepate, la porta di legno inchiodata, l’edera si arrampicava sui lati come artigli. I bambini si sfidavano a correre sulla collina di notte, ma nessuno rimaneva mai a lungo.

Fino a una sera d’autunno.

Tornando a casa, Mia guardò verso la torre e si bloccò.

In cima, attraverso le finestre rotte, tremolava una luce fioca.

Il giorno dopo, le voci si diffusero rapidamente. Alcuni parlavano di vandali. Altri sussurravano di fantasmi. Ma Mia non riusciva a toglierselo dalla testa. Quel fine settimana convinse tre suoi amici a salire sulla collina con lei.

La porta, un tempo sigillata, ora era leggermente aperta. All’interno, l’aria era densa di pietra umida e odore di polvere. Salirono la stretta scala, con le torce che tremavano nelle loro mani.

In cima, Mia aprì la botola che conduceva alla stanza delle lanterne.

La luce era reale.

Una lanterna era posata sul pavimento, la sua fiamma ancora fioca, anche se non c’era nessuno.

Accanto ad essa c’era una cassa di legno. All’interno c’erano dei quaderni, decine di quaderni, impilati ordinatamente, con le copertine consumate. Mia ne prese uno e lo aprì.

Il respiro le si mozzò.

Le pagine erano piene di appunti: nomi, date, segreti sulle persone del paese. Alcuni risalivano a decenni prima, altri agli ultimi anni.

Sfogliò fino all’ultima pagina e si bloccò.

Era la calligrafia di sua nonna.

Il cuore di Mia si strinse mentre leggeva la scritta. Sua nonna era stata una delle guardiane della torre, un gruppo che si era dato il cambio nel corso degli anni, tenendo accuratamente nota di tutti gli abitanti del paese. Non per fare del male, ma per proteggerli. Durante la guerra, durante le inondazioni, durante i lunghi inverni, la torre era stata il loro modo per assicurarsi che nessuno scomparisse senza che nessuno se ne accorgesse.

E il motivo per cui la lanterna era ancora accesa? Sua nonna lo aveva scritto di proprio pugno:

“Per il giorno in cui mia nipote verrà a trovarla. La luce la guiderà”.

Gli occhi di Mia si riempirono di lacrime. La torre di guardia non era infestata dai fantasmi. Era un’eredità. E ora, la responsabilità era passata a lei.

Quando lei e i suoi amici se ne andarono quella notte, Mia guardò indietro verso la torre.

La luce tremolò di nuovo, non come un avvertimento, ma come per dire: benvenuta a casa.

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