Ha fatto una promessa e l’ha mantenuta. Quest’uomo non si è tagliato la barba per mezzo secolo, tutto grazie alla presidenza di Abraham Lincoln! 🇺🇸 Potete leggere la sua incredibile storia qui sotto nell’articolo. 👇📜
La storia è piena di proteste personali insolite, ma poche sono così estreme come quella di Valentine Tapley, un agricoltore del Missouri che trasformò un disaccordo politico in un impegno per tutta la vita, non facendosi più radere.
All’età di 30 anni, Tapley si oppose fermamente alla campagna presidenziale di Abraham Lincoln. Vivendo in uno Stato schiavista, egli, come molti dei suoi vicini, disapprovava la posizione antischiavista di Lincoln e le politiche industriali del Nord. Per esprimere il suo malcontento, fece una dichiarazione coraggiosa: se Lincoln avesse vinto le elezioni, non si sarebbe più tagliato la barba.
Il 6 novembre 1860 Lincoln fu eletto 16° Presidente degli Stati Uniti e Tapley mantenne la sua parola. Anche prima della sua promessa, aveva sfoggiato una barba piuttosto lunga, che raggiungeva circa un metro e mezzo di lunghezza. Con il tempo, però, è cresciuta fino a raggiungere proporzioni straordinarie, costringendolo a trovare modi creativi per gestirla. Inizialmente, la infilava nei vestiti per evitare che intralciasse il lavoro nella fattoria. In seguito, quando la barba divenne ancora più lunga, la avvolse intorno al corpo e alla fine commissionò una custodia di seta per contenerla.
Quando la sua barba superò il metro e mezzo, Tapley si guadagnò l’attenzione nazionale. La sua straordinaria peluria facciale divenne una sensazione locale, facendogli guadagnare inviti a mostre e fiere. Una delle offerte più importanti arrivò da una mostra europea, dove il Museo di Londra avrebbe proposto una cifra sbalorditiva di 5.000 dollari per la sua partecipazione, equivalente a circa 125.000 dollari di oggi. Nonostante l’opportunità di fama e fortuna, il contadino rifiutò, preferendo rimanere nella sua tranquilla vita nel Missouri.
Tapley non era l’unico nella sua comunità ad avere una barba impressionante: anche il suo vicino, un giudice, ne aveva una formidabile di circa due metri e mezzo. Tuttavia, la peluria facciale da record di Tapley metteva in ombra tutti gli altri e il suo nome divenne un punto di curiosità nei giornali dell’epoca.
Nonostante la fama, Tapley parlava raramente del suo record e non amava l’attenzione dei media. Continuò a lavorare nella sua fattoria fino a tarda età, sempre con particolare cautela nei confronti delle fiamme libere. Quando morì, nel 1910, all’età di 80 anni, la sua barba era cresciuta fino a superare gli 11 piedi di lunghezza.
Non era solo un simbolo di sfida: divenne la sua eredità. Prima di morire, lasciò persino delle istruzioni alla sua famiglia, avvertendola di proteggere i suoi resti da potenziali saccheggiatori, assicurando che la sua leggendaria barba sarebbe rimasta intatta.
