Un pomeriggio, un bambino che non poteva avere più di sette anni è apparso nel mio cortile, cambiando completamente la mia vita. Non potevo fare a meno di provare pena per lui. Il suo viso era sporco e i suoi vestiti sembravano logori. Lo invitai a entrare, offrendogli un bicchiere d’acqua e un posto dove sedersi.
Mentre beveva, notai la stanchezza nei suoi occhi. “Come ti chiami?” Glielo chiesi gentilmente. “Sai dove vivi?”. Scosse lentamente la testa. “Mi chiamo Tommy. Ero con mio zio, ma ha detto che non poteva più prendersi cura di me. Mi ha lasciato”.
Il mio cuore affondò. Era molto peggio di quanto avessi immaginato. Volevo fare mille domande, ma la cosa più importante era assicurarmi che Tommy si sentisse al sicuro. Non volevo chiamare la polizia e spaventarlo ancora di più. Così lo rassicurai dolcemente: “Non preoccuparti, risolveremo tutto. Prima di tutto pulisciti e nutriti”.
Dopo un bagno caldo e un pasto abbondante, Tommy cominciò a rilassarsi un po’. Riuscì persino a fare un piccolo sorriso. Chiamai una mia amica che lavorava nei servizi sociali e mi promise che sarebbe venuta ad aiutarmi.
Mentre aspettavamo, chiesi a Tommy altre informazioni sulla sua vita. Mi ha raccontato un po’ della sua storia: sua madre si chiamava Lisa e lui aveva passato momenti molto difficili, compreso l’abbandono.
Quando la mia amica è arrivata, ha parlato con Tommy con delicatezza, facendogli altre domande. Dopo quelle che sembravano ore, tornò da me, con il volto determinato. “Dobbiamo portare Tommy in un posto sicuro per la notte”, disse. “Lo daremo in affidamento temporaneo mentre cerchiamo di trovare la sua famiglia”. Aggiunse che avrebbero gestito le cose con attenzione, in modo che non si sentisse sopraffatto.
Provai un misto di sollievo e tristezza. Anche se Tommy era stato con me per poco tempo, aveva trovato un posto nel mio cuore. Nei giorni successivi, la mia amica mi tenne aggiornata. Alla fine trovarono sua madre, Lisa, che lo aveva cercato disperatamente. Dopo aver affrontato le sue stesse difficoltà, era finalmente pronta a riprenderlo e a dargli una casa stabile.
Il giorno del ricongiungimento è stato pieno di emozioni. Sono rimasta in disparte, con le lacrime agli occhi, mentre Lisa abbracciava forte Tommy. Mi ringraziò per essermi occupata di lui e ci scambiammo i numeri di telefono, promettendo di tenerci in contatto.
Nei mesi successivi, Lisa mi tenne aggiornata sui loro progressi. Stava ricostruendo la loro vita e Tommy stava prosperando nel suo nuovo ambiente.
Un pomeriggio di sole, Lisa mi invitò alla festa di compleanno di Tommy. Quando arrivai, Tommy corse ad accogliermi, con una gioia contagiosa. Lisa mi abbracciò calorosamente e mi ringraziò di nuovo per tutto. Quel giorno fu pieno di risate, giochi e felicità. Mentre guardavo Tommy giocare con i suoi amici, un profondo senso di pace e di appagamento mi ha invaso.
Quello che era iniziato come un incontro casuale si era trasformato in un viaggio che ha cambiato la vita di Tommy, Lisa e me.
